德国有163年历史的老牌出版企业贝塔斯曼公司上月宣布，美国最大的综合图书出版公司蓝登书屋已被其购下，它已成为在全球英语图书出版业居首位的跨国多媒体出版巨擘。
从由纽豪斯家族控制下的前进出版公司（AdvancePublica?tionInc．）手中购得蓝登书屋的产权，使得贝塔斯曼成为仅次于时代—华纳和沃尔特·迪斯尼两公司的世界第三大多媒体出版集团。该公司从80年代以来就已开始陆续兼并了许多有名的出版机构及唱片公司，但其当下的224亿马克销售额中，至少有1／3来自于图书出版业。1994年公布的评估数字表明，该公司每天的图书销量高达100万册。这家由出版商卡尔·贝塔斯曼创建于1835年的出版机构，目前也是欧洲最大的传媒出版公司。
此前，贝塔斯曼在美国已有许多出版业务，并且通过属下的矮脚鸡—达博迪—戴尔公司出版了不少像约翰·格里萨姆一样有影响畅销作家的作品。兼并蓝登书屋以后，它将会拥有更多著名作家的出版权。蓝登书屋也会因为贝塔斯曼在美国的诸多子公司的并入，全年的图书销售额将由目前的9千万美元升至16亿美元。
创立于1925年的蓝登书屋亦是美国最有威望的出版公司，几十年来推出了很多经典作家的作品，其中包括罗伯特·佩恩·沃伦、威廉·福克纳和杜鲁门·卡波特的作品；时下在国际文坛久负盛名的作家像约翰·欧文、约翰·厄普代克、诺曼·梅勒、普利策奖得主理查·福特和诺贝尔文学奖获得者托妮·莫里森，都是该公司的签约作家。
对于这起轰动出版界的重大兼并事件，世界舆论迅速做出了反应。有人对此表示批评，认为众多出版机构纷纷被一家公司收购，将会对思想界的民主自由产生不利影响。贝塔斯曼发言人则辩称，该公司兼并的出版机构名义上是成了子分司，但其编辑和出版业务仍将享有绝对的自由。该公司所公开申明的章程之一，便是使人民自由形成个人意见的能力在出版中得到加强。（施弥德）
